正如许多父母所知，孩子们的挑食是出了名的。在某些情况下，他们对食物的长期恐惧态度相当于一种严重的精神疾病。
但一项针对过去和现在都是挑食的成年人的新调查表明，与其强迫孩子吃他们不喜欢的食物，父母可能会通过在进餐时采用非对抗性的方法来取得更大的进步。
“让我们从无效的开始，”共同高级研究作者、北卡罗来纳州达勒姆杜克饮食失调中心主任南希·扎克说。
“当人们意识到他们被迫尝试或吃东西时—例如，他们被迫待在餐桌上直到他们吃完，或者如果他们不吃他们所吃的东西，他们会让父母生气或失望。被问到 - 患有 ARFID [回避/限制性食物摄入障碍] 症状的成年人回忆说，这不是一个有助于促进食物冒险的饮食环境，”Zucker 说。
“或者，当成年人回忆起他们的父母真正理解他们尝试新事物的难度时—并传达他们理解他们正在经历的事情—这是一个重要的、有用的策略，它允许父母和父母之间协作解决问题。孩子，想办法扩大他们的饮食种类，”扎克补充道。
刚刚超过 19,200 名成年人参与了这项于 2010 年启动并持续到 2020 年的在线调查。大约四分之三是女性，近十分之九是白人。在接受调查时，所有人都表示他们目前在某种程度上是挑食者。
但大约一半的人表示，他们的长期饮食问题引发了严重的体重减轻和/或营养不良，同时也削弱了他们工作和维持人际关系的能力。研究小组确定，这群人很可能患有 ARFID，这是一种在 2013 年首次正式确定的精神疾病。
尽管如此，大约十分之四的受访者表示，当他们的父母选择积极、鼓励和参与的策略时，他们对食物的态度在孩提时代有所改善。
这些策略包括在文化或营养学习的背景下安排膳食;让孩子参与准备膳食;将注意力集中在特定的食物组上;并始终为儿童提供不会构成威胁的“安全”食品灵活选择。
此外，父母似乎也通过“让孩子接触新奇的美食，或者尝试隐藏食物味道的方法—在孩子的知识下—作为让食物更容易接受的婴儿步骤，” Zucker 指出。
另一个重要因素：确保用餐时间具有一致的结构。大约 40% 的受访者表示，知道在用餐时会发生什么有助于让他们—作为孩子—觉得他们被要求或鼓励吃东西，而不是被强迫。
调查结果反映了这样一个事实：“个人更有可能重复他们喜欢的事情，并停止做他们认为厌恶的事情，”扎克说。
她的建议：旨在通过鼓励和支持慢慢扩大孩子的食物视野，而不是要求快速解决问题。
“当一个孩子有 ARFID 时，不仅孩子会受到伤害，而且父母可能会遭受巨大的情感损失，并为无法与孩子一起享用美味的食物而感到悲痛，”Zucker 承认。“可以理解，父母希望开关能从一天切换到下一天”。
但是，虽然“他们对各种食物的消费和态度确实可以改变”，但这个过程更有可能“作为一个旅程，而不是一个突破，”她解释说。
达拉斯 UT 西南医学中心卫生专业学院临床营养系项目主任 Lona Sandon 对此表示赞同。
“没有人喜欢被告知要做什么，”她说。
“这包括被告知无论你是孩子还是成年人都吃什么，”桑登强调说。“如果你厌恶食物的某些味道、质地、颜色或气味，感觉被迫吃东西只会增加对进食的焦虑，让事情变得更糟。”
她的建议：“无论您是挑食者还是患有 ARFID 的孩子，重要的是不要将用餐时间变成权力斗争。关键是要有耐心，愿意尝试，避免要求或强行喂食。”
同时，“父母还需要与其他治疗师合作，以解决[问题]的任何心理方面，并由言语治疗师确定吞咽某些质地或稠度的液体是否存在任何身体问题。”
如果孩子被诊断出患有 ARFID，Sandon 敦促父母“寻求健康专家团队的专业帮助，包括注册营养师，以确保为孩子提供的饮食能够为成长和发育提供足够的卡路里和营养。 "
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