在我生孩子之前，我梦想着我作为新妈妈的日子会是什么样子。据我从杂志和社交媒体上看到的，它看起来像游乐场、妈妈团体和与我的新生儿舒适的拥抱。
事实上，和我宝宝在一起的头几天确实很神奇：家人来来去去给我们送礼物、祝福和建议。我从未感到如此被爱和满足。但是在探视停止之后，我的伴侣又回去工作了，我独自在家和一个神秘的生物在一起，它会哭、吃、拉、睡。我没有时间洗澡和吃饭，更不用说担心我凌乱的房子了。最重要的是，我感到极度孤独。当我在原始的、Pinterest 完美主题的托儿所里滚动浏览无数发光的母亲的照片时，我合上笔记本电脑的盖子，和儿子一起哭了起来。
我的母性版本与我在社交媒体上看到的完全不同。盘子散落在水槽里，洗衣物溢出，在凌乱的房子中间，我儿子在他最后一个干净的卧铺上吐了一口水。我不知道如何让我的家像网上出现的其他妈妈一样干净和团结，同时还要照顾一个非常无助、总是饥饿的人。我丈夫和我专注于喂食，晚上连续睡两个多小时;我们几乎没有精力完成基本任务，比如买杂货和做饭。
在滚动 Pinterest 时泪流满面一周后，我决定尝试一个我被邀请加入的当地每周妈妈小组。当我开车到主人家时，我注意到连草坪都修剪得很好。当另一个新妈妈打开门时，我发誓我听到了天使的歌声。就像我在网上看到的图片一样，这个空间也很完美，但这是 IRL。她的家一尘不染。当我脱下冬靴，把它们留在门边的垫子上，跟着她走进厨房时，我想知道她对我不匹配的袜子有何看法。地板闪闪发光，时髦的农舍水槽里没有盘子，她看起来很放松，神志清醒。她可爱的宝宝穿着我在杂志上看到的可爱的配套服装。我跟着她进了客厅，确定我没有达标。
一听说计划是每周轮换主持，我找了个借口，又把孩子抱了起来，然后把它拖了出去。一想到那些妈妈走进我凌乱的房子—把洗好的衣服从沙发上推下来坐下来喂奶—真是太可怕了。我知道我永远无法自愿主持，所以我再也没有回去过。
疲倦的妈妈洗衣服抱着哭泣的婴儿给感觉今天什么都没做的妈妈的一封公开信在成长过程中，我的家人相信清洁仅次于敬虔。星期六都花在打扫房子上。作为一个成年人，我将同样的强迫性尼特尼克基因带入了自己的生活—直到母性让我陷入困境。当我的家人计划探望时，我会在他们到来之前把自己打倒，花了整整一周的时间打扫：在婴儿绑在我身上的情况下吸尘地板，嘘声和弹跳以哄他入睡。我会放弃在婴儿睡觉时洗澡或睡觉的极少机会(哈!)，而是选择花时间整理橱柜和洗衣服，这样我就会比实际看起来更团结。当我的家人终于到达时，我因清洁狂潮而筋疲力尽，以至于很难享受这次访问。
我没有想象这种让女性保持干净房子的文化压力。《社会学方法与研究杂志》于 2019 年 5 月进行的一项 研究 发现，确实会根据家庭清洁度来评判女性，而男性则不然。一连串完美的 Instagram 图像进一步延续了母亲应该干净整洁的神话，宁静的女性在值得设计博客的家中拥抱她们平静的后代。我的社交媒体流肯定扭曲了我对现实的看法以及我作为母亲的衡量标准：我非常害怕因我凌乱的房子而受到评判，在我非常需要陪伴的时候选择了孤独。
幸运的是，随着我第二个孩子的出生，不到两年后，我发现了真相。那时，我遇到了其他真实而诚实的女性—她们陶醉于自己不完美的家庭和混乱的家庭—我学会了放松自己. 我取消了一些画面完美的妈妈博客和帐户，这些博客和帐户正在侵蚀我的自我价值。老实说，作为两个孩子的妈妈，我也没有时间。要么保持一个干净的家，要么保持我的理智。一旦你添加两个孩子，生活就会变得复杂。平衡所有需求是不可能的。虽然社会的判断是真实的，但现在我知道有太多像我一样生活的女性—被他们找不到底部的篮子包围，并用无尽的盘子下沉。我也学会了在现实世界中发现这些女人：在杂货店，带着自己尖叫的孩子在过道里摸索，在图书馆聚会时间，试图用流口水的衬衫和深眼圈一起唱歌. 他们成了拯救我的女人。
对我来说，关键是找到我的人—我可以敞开心扉的女性。我可以让他们看到我的家庭灾难，因为它反映了他们自己的灾难。一旦我这样做了，我就意识到母性不必如此孤独和自我批评。一尘不染的房子不会让你成为一个好妈妈，就像一个肮脏的房子不会让你成为一个坏妈妈一样。事实上，家里的混乱可能意味着你把大事放在首位，做你需要照顾自己和孩子的事情。除了打扫卫生，你还可以散步、看书、看节目或邀请一群朋友过来—那种了解我们作为母亲的价值的朋友并不是由我们家的样子决定的。母性 是 凌乱的 - 展示它是可以的。
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